從HTML 2.0到HTML5
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HTML是World Wide Web上統(tǒng)一的語言。使用它所提供的標(biāo)簽,人類已經(jīng)創(chuàng)建了數(shù)之不盡、姿態(tài)萬千的超鏈接的文檔網(wǎng)絡(luò)。看看Aamzon、eBay和Wikipedia,再看看個人博客和專為貓咪建立的站點(diǎn),無一不是HTML的杰作。 HTML5是這門通用語言的最新版。雖然這次升級的變化之大史無前例,但HTML更新?lián)Q代已經(jīng)不是第一次了。下面我們不溯本求源,從它的誕生開始回顧一下HTML的歷史。 在發(fā)明Web的同時,Tim Berners-Lee先生提出了HTML(HyperText Markup Language,超文本標(biāo)記語言)。1991年,他寫了一篇名為“HTML Tags”的文檔,其中建議人們使用20來個元素編寫網(wǎng)頁。 說到用尖括號包圍文本的標(biāo)簽,并不是Tim先生的首創(chuàng)。更早的SGML(Standard Generalized Markup Language,標(biāo)準(zhǔn)通用標(biāo)記語言)中就開始使用這種標(biāo)簽了。Tim先生當(dāng)時并沒有發(fā)明新語言,而是著眼于利用已經(jīng)存在的技術(shù)——在HTML5的發(fā)展過程中,這個傾向依然得到了體現(xiàn)。 從IETF到W3C:HTML 4誕生記HTML 1?這個版本實(shí)際上是不存在的。最早的HTML官方規(guī)范,是由IETF(Internet Engineering Task Force,因特網(wǎng)工程任務(wù)組)發(fā)布的HTML 2.0。這一規(guī)范中的許多特性,都是在已有實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)上歸納總結(jié)出來的。比如說,1994年居于市場領(lǐng)導(dǎo)地位的Mosaic瀏覽器提供了一個<img>標(biāo)簽,作者可以通過它在自己的文檔中嵌入圖像。后來,img元素就出現(xiàn)在了HTML 2.0中。 W3C(World Wide Web Consortium,萬維網(wǎng)聯(lián)盟)繼IETF之后成為HTML后續(xù)標(biāo)準(zhǔn)的制定者,其官方網(wǎng)站是http://www.w3.org。20世紀(jì)90年代中期以后,W3C對HTML進(jìn)行了幾次升級,直至1999年發(fā)布HTML 4.01. 此時,HTML的發(fā)展走到了一個十字路口上。 XHTML 1:符合XML標(biāo)準(zhǔn)的HTMLHMLT 4.01之后的一個修訂版變成了XHTML 1.0。其中,X表示“eXtreme”(極端)。當(dāng)時的Web開發(fā)人員在提到這個字母的時候,必須雙臂交叉,作出一個X的形狀來。 誰說的?純屬瞎掰。那個X表示的是“eXtensible”(可擴(kuò)展),而且也沒人要求你必須雙臂交叉。 XHTML 1.0規(guī)范的內(nèi)容與HTML 4.01完全相同。沒有添加任何新元素或新屬性。這兩個規(guī)范唯一的差別就是對HTML的語法作出了不同的規(guī)定。HTML給予了作者最大的自由度,他們可以按照自己的意愿去寫元素和屬性,但XHTML要求作者遵從XML規(guī)則;XML是W3C大多數(shù)技術(shù)規(guī)范的基礎(chǔ),是一種更為嚴(yán)格的標(biāo)記語言。 語法規(guī)則變得更嚴(yán)格了,這本身沒有什么壞處。新規(guī)范的目的就是讓作者按照統(tǒng)一的風(fēng)格來編寫標(biāo)簽。此前的標(biāo)簽和屬性可以大寫、小寫,或者任意大小寫字母的組合,而有效的XHTML 1.0文檔則要求所有標(biāo)簽和屬性一律必須小寫。 XHTML 1.0發(fā)布的時候恰逢瀏覽器普遍開始支持CSS。開發(fā)人員意識到了Web標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn),特別是在The Web Standards Project的倡導(dǎo)下,XHTML規(guī)定的這種更嚴(yán)格的語法被看成是寫標(biāo)記的一種“最佳實(shí)踐”。 然后,W3C發(fā)布了XHTML 1.1。 雖然XHTML 1.0只不過是用XML來重新表示的HTML,但XHTML 1.1卻是真正的、純粹的XML。這意味著不能以text/html這樣的MIME類型來提供XHTML 1.1文檔。可是,如果有作者以XML的MIMI類型(application/xhtml+xml)來發(fā)布文檔,那么當(dāng)時世界上最流行的Web瀏覽器——Internet Explorer,又無法呈現(xiàn)該文檔。 看起來W3C好像已經(jīng)開始與日常的Web發(fā)布脫節(jié)了。 XHTML 2:我們不接受!如果Dustin Hoffman在電影《畢業(yè)生》(The Graduate)中的角色是一名Web設(shè)計(jì)師,那么W3C只會對他說一句話,就一句話:XML。[1] W3C在接管HTML的時候,HTML的版本已經(jīng)到了4。他們就開始開發(fā)XHTML 2,旨在把Web引向建立在XML之上的無比光明的美好明天。 雖然XHTML 2的名字聽起來與XHTML 1非常類似,但它們的差別卻非常之大。與XHTML 1不一樣,XHTML 2與既有的Web內(nèi)容都不兼容,甚至就連以前版本的HTML都不兼容。說白了,XHTML 2就是要成為一門純粹的語言,與以前規(guī)范的邋遢歷史沒有任何干系。 沒想到竟是一場災(zāi)難。 分裂:WHATWG TF?一股反抗勢力在W3C內(nèi)部逐步壯大。W3C熱衷于從理論角度構(gòu)建純凈的標(biāo)準(zhǔn),卻無視Web設(shè)計(jì)人員的需求。來自O(shè)pera、Apple和Mozilla代表對這種傾向非常反感。他們希望那些支持創(chuàng)建Web應(yīng)用的特性能夠得到更多的關(guān)注。 2004年的一次工作組會議成為了矛盾激化的導(dǎo)火索。伊恩·希克森(Ian Hickson)——當(dāng)時還在Opera Software效力——建議擴(kuò)展HTML,以支持創(chuàng)建Web應(yīng)用。這個建議被駁回了。 心懷不滿的反抗者建立了自己的組織:Web Hypertext Application Technology Working Group,簡稱WHATWG。 從Web Apps 1.0到HTML5從一開始,WHATWG的工作方式就與W3C截然不同。W3C采取基于表決的方式:提出議題、討論議題,然后投票表決。而在WHATWG,同樣會提出和討論議題,但哪些特性可以寫入規(guī)范的最終決定權(quán)在編輯手中。這個編輯就是伊恩·希克森。 表面上看,W3C的流程更民主也更公平。但實(shí)際上,政治博弈加上內(nèi)部爭論,經(jīng)常會導(dǎo)致流程停滯不前。而在WHATWG,任何人都可以自由地發(fā)表意見,但負(fù)責(zé)拍板的則只有編輯一個人,因此工作效率明顯高很多。其實(shí)編輯也并非擁有絕對的權(quán)力:一個僅由受邀人員組成的指導(dǎo)委員會可以質(zhì)疑編輯的偏執(zhí)做法。 開始的時候,WHATWG的大部分工作都被分為兩個規(guī)范:Web Form 2.0和Web Apps 1.0。這兩個規(guī)范都是以HTML為基礎(chǔ)擴(kuò)展而來的。后來,這兩個規(guī)范又被合并到一起,簡單地稱為HTML5。 再次聯(lián)手在WHATWG開發(fā)HTML5期間,W3C繼續(xù)制定XHTML 2規(guī)范。如果說XHTML 2規(guī)范的制定速度很快那是忽悠人的。實(shí)際上,別提有多慢了。 2006年10月,Tim Berners-Lee先生發(fā)表了一篇博客,承認(rèn)將Web從HTML遷移到XML是行不通的。幾個月后,W3C簽發(fā)了新委任狀,成立了一個HTML工作組。這個工作組并沒有從頭開始,而是明智地決定在WHATWG工作成果的基礎(chǔ)上開發(fā)下一個HTML版本。 一套起步停車的動作做下來以后,局面反倒讓人不理解了。W3C同時有兩個工作組,分別負(fù)責(zé)制定不同的、互不兼容的標(biāo)記語言:XHTML 2和HTML 5(注意數(shù)字5前面有一個空格)。與此同時,還有一個獨(dú)立的組織——WHATWG,正在開發(fā)HTML5(沒有空格)規(guī)范,而該規(guī)范還將成為上述W3C中一個規(guī)范的基礎(chǔ)! 每個想稿清楚上述狀況的Web設(shè)計(jì)人員都會發(fā)現(xiàn),還是破解電影《記憶碎片》(Memento)、《雷管》(Primer)中撲朔迷離的故事情節(jié)更容易一些,甚至就連摸清大衛(wèi)·林奇(David Lynch)這樣善用顛倒錯亂、詭異多變的形象來迷惑人的導(dǎo)演的套路都沒有那么復(fù)雜。 XHTML已死,XHTML語法長生種種迷團(tuán)終于在2009年煙消云散。W3C宣布不再續(xù)頒XHTML 2工作組的委任狀。XHTML 2作為一種格式實(shí)際上已經(jīng)死了好幾年了;這次的宣布差不多可以看成為它補(bǔ)發(fā)了一張死亡證明。 奇怪的是,XHTML 2之死并沒有平靜地過去,不少興災(zāi)樂禍的小人跳出來大放厥詞。XML反對者趁機(jī)奚落使用XHTML 1的人——連XHTML 1和XHTML 2幾乎沒有共同點(diǎn)這個事實(shí)都視而不見。 這時候,那些遵照XHTML 1較為嚴(yán)格規(guī)則的作者又擔(dān)心起來,生怕HTML5又回到支持邋遢標(biāo)記的老路上去。 其實(shí),這個擔(dān)心是多余的。HTML5允許邋邋遢遢的標(biāo)記,也支持嚴(yán)格的標(biāo)記,到底邋遢還是嚴(yán)格就要看編寫標(biāo)記的人了。 HTML5的時間線HTML5目前的狀態(tài)已經(jīng)不似先前那么含含糊糊了,但仍然還是不甚明了。 有兩個工作組在圍繞HTML5工作。WHATWG正在使用它的“提交后評審”流程創(chuàng)建HTML5規(guī)范。而W3C HTML 工作組則把這個規(guī)范作為輸入,并將其納入到了自己的“評審而后提交”的流程當(dāng)中。不難想見,這個聯(lián)盟并不和諧。最后,仍然還需要就類似“要空格還是不要空格?”這樣討厭的問題達(dá)成共識才行。 對于剛剛涉足HTML5的Web開發(fā)人員來說,最令他們困惑的一個問題莫過于“這個規(guī)范什么時候能夠完工啊?” 在一次采訪中,伊恩·希克森提到HTML5要成為推薦標(biāo)準(zhǔn),估計(jì)要等到2022年。有些Web設(shè)計(jì)者一聽他這么說,立刻就激動起來。他們并不理解所謂的“推薦標(biāo)準(zhǔn)”意味著什么,但他們知道從現(xiàn)在開始數(shù)到2022,自己的10根手指頭不夠用的。 這種激動完全是沒有來由的。想一想吧,成為“推薦標(biāo)準(zhǔn)”,意味必須要有兩個HTML5的完整實(shí)現(xiàn)。考慮到這個規(guī)范涵蓋的范圍之廣,這個時間點(diǎn)恐怕都有點(diǎn)倉促了。歷史表明,沒有哪款瀏覽器在實(shí)現(xiàn)既有標(biāo)準(zhǔn)方面是做得出色的。僅僅支持一個小小的abbr元素,Internet Explorer就用了10多年的時間。 與HTML5真正有關(guān)系的日期應(yīng)該是2012年。這是它預(yù)計(jì)將會成為“候選標(biāo)準(zhǔn)”的時間。成為“候選標(biāo)準(zhǔn)”,就意味著標(biāo)準(zhǔn)的制定工作結(jié)束了。 不過,即便是這個時間對Web開發(fā)人員來說也不是特別重要。真正重要的問題是瀏覽器從什么時候開始支持HTML5的特性。從瀏覽器一支持CSS 2.1的部分特性,我們就開始使用那些特性了。要是等到所有瀏覽器都完全支持CSS 2.1,我們才去使用它,那么即使到了今天也仍然還要繼續(xù)等下去。 HTML5不也一樣嘛。沒有人規(guī)定這個時間點(diǎn),說不到這個時間你就不能使用HTML5。只要瀏覽器支持,我們就先使用那些它們支持的特性就不完了嗎。 切記,HTML5并不是一門憑空造出來的新語言。它的標(biāo)記變化都是革新性的,不是革命性的。無論你現(xiàn)在使用哪個版本的HTML創(chuàng)建網(wǎng)站,你都可以說自己已經(jīng)在使用HTML5了。 [1] 麥奎爾先生對男主角本只說了一句話:塑料。——譯者注 原文鏈接:A Brief History of Markup 該文章在 2011/1/17 12:36:08 編輯過 |
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